Кровь, шерсть и вибриссы: ученые обойдут Байкал, чтобы изучить нерпу

3 июня начинается первая за много лет кругобайкальская экспедиция, посвященная нерпе. Исследователи планируют охватить почти всю акваторию озера, чтобы обновить данные об эндемике и создать детальную карту его местообитаний.

Семь специалистов будут работать не менее 25 дней на всей акватории Байкала. Ранее основные исследования проводились только на Ушканьих островах.

«Нерпа может называться видом-индикатором: ее благополучие зависит от состояния воды, рыбы, планктона. Понимая, как живут нерпы в разных частях озера, мы лучше поймем Байкал и объективно оценим устойчивость популяции тюленя», — отметила генеральный директор Фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова.

Ученые обследуют побережье и обновят карту летних лежбищ нерпы — предполагается, что таких точек не менее десяти. В программу включены также опросы местных жителей, хорошо знающих привычные места отдыха животных.

Исследователи подсчитают численность нерпы и приплод, изучат рацион, пути миграции и состояние здоровья популяции. Для этого у тюленей возьмут образцы крови, шерсти и вибриссов. Не менее 20 нерп отловят гуманным способом и оснастят спутниковыми передатчиками для отслеживания передвижений в реальном времени.

В работе помогут квадрокоптеры: они позволят наблюдать за нерпой в труднодоступных местах и оценивать численность, не беспокоя животных. Как отмечают ученые, дрон на большой высоте тревожит тюленей меньше, чем человек, идущий по берегу.

После полевого этапа собранные данные отправят в лаборатории. Результаты позволят сравнить состояние нерп из разных частей Байкала, оценить внутрипопуляционные различия и подготовить рекомендации по снижению влияния туризма и другой антропогенной нагрузки.

Экспедиция проводится при поддержке Президентского фонда природы, Фонда «Мир вокруг тебя» (компания Siberian Wellness) и благотворительного фонда Сбербанка «Вклад в будущее». Общий бюджет проекта превышает 20 миллионов рублей.